Da alcuni anni, il tema della qualità della vita urbana è stato naturalmente ricondotto al bisogno di rivedere l'organizzazione degli orari e dei tempi della città: del lavoro, dei servizi, dei trasporti, della cultura, della famiglia.

Il problema dei tempi e degli orari è diventato una primaria questione politica, un importante obiettivo di governo delle città. I cittadini, uomini e donne, hanno il diritto all'autogoverno del tempo; alla libera espressione della propria personalità nella varie dimensioni dell'esistenza (lavoro, cura, tempo libero, formazione, affettività, vita di relazione); a prestare e a ricevere cura.